Akiket le kell győzni a legjobb nyolcért: ellenfelünk a Melikgazi Kayseri

Nagy lehetőség előtt áll csapatunk az Európa Kupában, a török Melikgazi Kayserin keresztül vezet az út a legjobb nyolc közé, ahová eddig még sosem jutottunk. Lássuk a török csapattal kapcsolatos legfontosabb tudnivalókat!

Azok számára, akik régóta követik a pécsi női kosárlabdát, nem ismeretlen a Kayseri neve, és túlságosan mélyre nem is kell visszalapozni a velük kapcsolatos emlékekben. Az Európa Kupában a 2016/2017, illetve a 2021/2022-es szezonban is csoportellenfelünk volt a patinás török klub. A 2016/2017-es versenysorozatban kiemelkedtek a mezőnyből, veretlenül meneteltek, masíroztak a csoportból, és egészen az Európa Kupa ezüstig jutottak! Ennek ellenére hatalmasat küzdöttünk ellenük mindkét meccsen, idegenben mindössze egy ponttal, 74-73-ra maradtunk alul, Pécsett pedig 69-62-re nyert a Kayseri.
   
A 2020/2021-es versenykiírásban már kissé megtépázottabb Kayseri nézett velünk farkasszemet: a Bellona Kayseri néven futó csapat a csoportmeccsek során már mindössze csak egy győzelmet tudott felmutatni, amit éppen ellenünk aratott. A kinti mérkőzésen frissen érkezett amerikai sztárjuk, a ma már győri színekben kosárlabdázó Destiny Slocum vezérletével 71-63-ra nyert a Kayseri, Pécsett azonban sikerült visszavágni és 80-74-re legyőztük a törököket! Így csapataink történelmében 3-1-re vezetnek a törökök.
   
Idén Melikgazi Kayseriként álltak rajthoz az Európa Kupában, a csoportban három győzelemmel és három vereséggel a második helyen zártak, a veretlen TTT Riga mögött és a harminckét csapat alkotta rangsorban ezzel az eredménnyel a 26. helyen kötöttek ki. Ám a legjobb tizenhat közé jutásért a spanyol Movistar Estudiantest kétszer is legyőzték, így némi meglepetésre simán továbbjutottak az esélyesebbnek tartott, hetedik helyre sorolt madridiak ellen.

Hazája bajnokságában egyébként kicsit botladozik a Kayseri, így nekik az Európa Kupa igazi kitörési lehetőség. A roppant erős török pontvadászatban hét győzelemmel és tizenegy vereséggel pillanatnyilag a 11. helyen áll a Kayseri a 15 csapatos bajnokságban, az utolsó három bajnokiját elveszítette.

Amikor a Kayseri elleni esélyeinket latolgatjuk, nehéz megállapítani, hogy valójában milyen játékerőt képviselnek a több neves játékost is foglalkoztató törökök. Ezek közül kettő is ismerős lehet, az előző idényben a Győr legponterősebbjeként Aaryn Ellenberg-Wiley tört borsot az orrunk alá játékával, ha esetleg van gyenge pontja, azt Peyton Williams és Weninger Virág pontosan tudja, akik tavaly vele együtt játszottak. Másik nagy ászuk a sok nagy sikert megélt Gintare Petronyte, a rutinos, 34 esztendős nagy tapasztalattal bíró litván center többször megfordult már Pécsett ellenfélként. És ha már a rutin kerül szóba, Claudia Cuic, a román bedobó, szintén 34 esztendős és az Európa Kupában a Kayseri legjobb pontátlagát hozza, kiválóan dobja a triplákat, emellett a lepattanói és a gólpasszai száma is figyelemre méltó. Ellenbergen kívül a tengerentúli kontingens másik tagja a 191 cm magas Joyner Holmes, neki komoly érdemei vannak a spanyolok ellen kivívott továbbjutásban.
   
A korábbi években anyagi és adminisztrációs nehézségekkel küzdő Kayseri 2022 nyarán Emre Özsarit nevezte ki a csapat élére. A tavalyi idényben a keret felét fiatal török játékosok alkották, néhány rutinos légióssal kiegészülve és az alapszakasz 11. helyén zárták az előző bajnokságot 7 győzelemmel és 19 vereséggel. A bajnokságban most sem igazán megy nekik, és nem a legjobb előjelekkel várja a csütörtöki mérkőzést a Kayseri, hétfőn a tizenegyedik vereségüket is begyűjtötték, hazai pályán a tabella harmadik helyén álló Besiktastól 99-86-ra kaptak ki Ellenbergék.

Csapatunk hatalmas lehetőség előtt áll, még sosem jutott nyolc közé az Európa Kupában, a törökök hullámzó teljesítményét látva nem is teljesen esélytelenül vágunk neki a párharcnak. Az első mérkőzésre csütörtökön magyar idő szerint 16 óra 30 perckor kerül sor, a FIBA Youtube csatornáján élőben lesz látható. A visszavágót egy hét múlva Pécsett, január 18-án csütörtökön az NKA Arénában játsszuk 18 órai kezdettel.


Fotó: fiba.basketball