A rutinos, 31 éves, 163 centiméter magas, Magyarországon is jól ismert irányító, Natalie Hurst a török Canik Belediyesi csapatától szerződik Pécsre. Hurst a tavalyi szezonban a Canberra Capitals-nál volt meghatározó játékos Abby Bishop csapattársaként. A nevelőegyesületénél 13,9 pontot, 5,6 gólpasszt és 4 lepattanót átlagolt, majd akárcsak Bishop, ő is Európában folytatta, mivel a Canberra nem került be a rájátszásba. Hurst egyébként 11 szezont játszott le a Canberra Capitals kötelékében, és az egyetlen játékos, aki a klub mind a hét bajnoki címében szerepet vállalt. Az ausztrál szezon után Hurst Horti Dóra török csapatában, a Canik Belediyesinél 8 mérkőzés alatt 11,1 pont volt az átlaga, kiemelkedő, 41,4 %-os triplamutatóval.
Natalie Hurst a 2012/13-as szezont a Győr kötelékében töltötte, ahol euroligás átlaga 12,4 pont, 4,8 lepattanó és 4,6 assziszt volt, a magyar bajnoki rájátszásban 13 pontot dobott és 4 gólpasszt osztott ki átlagosan. Ausztrál edzője és a válogatott szövetségi kapitánya, Carrie Graf azt nyilatkozta, egyértelműen számít Hurstre a 2016-os riói Olimpián.
„Számomra nem kérdés, hogy Natty Hurst előtt még egy évtizednyi kosárlabda van a legmagasabb szinten. 40 éves koráig is játszhat és lehet olimpikon”— mondta el edzője a rendkívüli fizikai adottságokkal rendelkező játékosról, miután a hét játékosa címet kiérdemelte 50 dobott ponttal és 16 assziszttal két mérkőzés alatt.
Zseljko Djokics, a PEAC vezetőedzője is elárulta, régóta szimpatikus neki Natalie Hurst, nagy játékintelligenciájú, kiemelkedő irányítónak tartja.
„Minden edző álma, hogy évekig ugyanazzal a csapattal dolgozhasson. Nekünk viszont az anyagi lehetőségeink nem engedték meg, hogy teljesen egyben tartsuk a tavalyi keretet, három vezéregyéniség, Nagy-Bujdosó Nóra, Maurita Reid és Abby Bishop is távozott. Ebben a helyzetben nagyon fontos volt, hogy a tehetséges, de rutintalan játékosaink mellé egy nagyon sok tapasztalattal felvértezett, igazi irányítót igazoljunk, aki vezére lehet a csapatnak. Ilyen játékos Natalie Hurst, kulcsfigura lehet a PEAC-nál. A rutinja nagyon fontos számunkra, irányítóként pedig nagyon sokat tehet hozzá a többiek játékához, segíthet más játékosok fejlődésében.” Natalie Hurst októberben csatlakozik csapatunkhoz.
„Az ideális helyzet az lenne, ha mindenki együtt kezdené az alapozást, hogy a játékosok összeszokhassanak, megismerjék egymást. Ez különösen igaz az irányító posztra, ám Natalie érintett a világbajnokságon, így egy hat hónapos kontraktust kötöttünk vele. Viszont ő egy olyan játékos, aki nagyon gyorsan adaptálódik, ismerős neki a pécsi játékszisztéma, hiszen Fűzy Ákos csapatában nagyon hasonló szellemiségben játszottak, Ákos és az én filozófiám pedig nagyon közel áll egymáshoz” – mondta el Zseljko Djokics.
Raksányi Kriszta a Győrben csapattársa volt Hurstnek, neki is nagyon pozitív képe van az ausztrál irányítóról:
"Natalie Hurst nagyon jó jatékos, remek irányító, jól lát a pályán, agresszív védő, nagyon jó százalékkal is dob és emellett még nagyon jó ember is. Szeret dolgozni, edzeni, szerintem könnyen be fog illeszkedni a csapat szisztémájába".
A pécsi szurkolóknak tehát nem kell elfelejteniük az ausztrál „Aussi,aussi, aussi, oi,oi,oi”” rigmust.
A PEAC-PÉCS vezetősége megtalálta Imreh Ajtony utódját, aki munkáját a Rátgéber Akadémián folytatja. A leendő másodedző Boris Maljkovic, aki kiváló, korábban több magyar csapatban is légióskodó irányítóból lett utánpótlásedző. A 45 éves szakember ellenfélként többször találkozott a pályán Mészáros Zalánnal, 2002-ben pedig a Magyar-Kupát is megnyerte a Szolnokkal a Paks ellenében.
"
Aláírt szerződése még nincs, de már mindenben megállapodtunk Boris Maljkoviccsal" – mondta Mészáros Zalán, a PEAC-PÉCS ügyvezetője. "
Olyan edzőt kerestünk, aki nagy motivációval bír, és dolgozott az utánpótlásban. Ő mindkét elvárásnak megfelel, Szentendrén gyakorlatilag felépített egy kosárlabda-iskolát. Irányító volt, vagyis jól érti a játékot, ráadásul szeret fiatalokkal dolgozni, ami számunkra különösen fontos. Hosszú távon gondolkodunk benne, a másodedzői teendők mellett a fiatalok egyéni képzése is az ő feladata lesz, továbbá az utánpótlás és a felnőtt csapat közötti kapcsolat további fejlesztéséért is ő felel majd."
(fotók:Canberra Capitals )
Natalie Hurst, az ausztrál válogatott játékos a pályán, és Boris Maljkovic szerb-magyar tréner másodedzőként a pálya széléről irányítja majd a PEAC-PÉCS csapatát.
