Minden a tervek szerint haladt, csapatunk rendben megérkezett Törökországba, ahol már egy edzésen is túlvannak Weninger Virágék. Csütörtökön 16:30-tól jön az EK nyolcaddöntő első felvonása Kayseriben!
Reggel hét óra, Budapest. Mínusz hét fok odakinn, de ragyogó napsütés. Szinte pontosan száll fel a repülőgép, ami Isztambulig szállítja delegációnkat, a tiszta és felhőtlen időjárás egészen Bulgáriáig tart. Jól kivehető alattunk a bolgár tengerpart, majd Törökország fölött borult ég, Isztambulban pedig viharos szél, szakadó eső és nulla fok fogadott bennünket. Rendben ment az átszállás is, busszal vitték az utasokat a Turkish Airlines Kayseribe tartó járatára, ami nem telt meg, bőven volt még szabad ülőhely a hátsó sorokban. Hamar elrepült az idő, helyi idő szerint hat órakor már javában robogott velünk a Melikgazi Kayseri felmatricázott autóbusza, egészen egy belvárosi szállodáig. Ugyanabban a hotelben szállásolták el delegációnkat, mint három évvel ezelőtt. Egy rövid pihenőt követően indulhattunk is az edzésre, a Kadir Has Kongre ve Spor Merkezi még mindig lenyűgöző monumentalitásával, Törökország egyik legnagyobb csarnoka, amely 7200 néző befogadására alkalmas. Telt ház biztosan nem lesz csütörtök este, de az utóbbi mérkőzéseken, az előző körben a Movistar Estudiantes és hétfőn a Besiktas ellen is szép számú közönség gyűlt össze a házigazdák örömére.
Nálunk érezhetően mindenki érzi a tét nagyságát és azt a lehetőséget, ami előtt állunk a párviadal előtt. Nincs ezzel másként Jovan Gorec vezetőedző sem, aki Isztambulban mondta el gondolatait az előttünk álló összecsapásról: - Nagyon fontos mérkőzés következik számunkra. Minden erőnkkel harcolni akarunk és harcolni is fogunk azért, hogy bekerüljünk a következő körbe. Nagyon jól edzettünk és jól sikerültek a mérkőzéseink az utóbbi időben és szeretnénk átvinni ezt a következő szakaszra is. Tudjuk, hogy nagyon nehéz dolgunk lesz, a Kayseri egy kiváló csapat annak ellenére is, hogy a bajnokságban nem azt az arcukat mutatják, amelyet szeretnének. Fontos lesz, hogy jó meccset játsszunk idegenben, nagy energiákat mozgósítsunk és megmutassuk az igazi karakterünket a pályán. Okosan kell játszanunk annak tudatában, hogy még lesz egy visszavágó ebben a párharcban, otthon. Az lesz a második félidő számunkra, saját kezünkben lesz a lehetőség arra, hogy a klub történetének legjobb Európa Kupát eredményét érjük el és ezt a lehetőséget meg is akarjuk ragadni! - fejtette ki vezetőedzőnk.
Optimistán várja a párharcot Peyton Williams is, aki szerint több dolog is előremutató, a vasárnapi, Cegléd elleni győzelem és az, hogy Adenike Olawuyin kívül mindenki egészséges és hadra fogható: - Nagyszerű dolog, hogy az ünnepek után ilyen győzelemmel indítottuk az évet. Örömteli számunkra, hogy szinte teljes kerettel léphettünk a pályára a Cegléd ellen és hazai pályán nagy különbséggel nyerni tudtunk. Törökországban egy nagyon nehéz meccs vár majd ránk, a török bajnokság nagyon erős, a Kayseri pedig egy jó erőkből álló csapat. Nagy hangsúlyt fektettünk az ellenfelünk feltérképezésére, nagyon készülünk belőlük, és sokat dolgozunk a védőmunkánkon is. Az a célunk, hogy a lehető legfelkészültebben lépjünk Kayseriben pályára, mindemellett tudjuk a saját kosárlabdánkat játszani. Jóval több magas játékosuk van, mint nekünk, ez a palánk alatt előnyt jelenthet majd a Kayseri számára. Játékmesterüket, Ellenberget jól ismerem, nagyon jól bánik a labdával és nagyszerűen tud beleállni a dobásokba. Fejben teljesen ott kell lennünk védekezésben, és fontos lenne azt a védőmunkát magunkkal vinni Törökországba, amit a Cegléd ellen mutattunk vasárnap.
Törökországba tizenegy játékossal utaztunk el, közte a legfrissebb igazolásunk, Madison Williams, aki szombat este csöppent bele közösségünkbe. Roham tempóban sikerült elintézni a papírjait, így játszhat csütörtökön. Volt viszont némi ribillió a reptéren az országba való belépésével, de a társak tapsa üdvözölte, amikor kicsit idegőrlő várakozás után megláttuk Madi-t az útlevélvizsgálat után.
Ahogy általában a párharcoknál, a csütörtökön fél ötkor kezdődő Kayseri - NKA Universitas Pécs mérkőzésen is – amelyet a FIBA Youtoube oldalán élőben követhetnek az otthoniak - minden egyes pontnak jelentősége van, egy pillanatra sem szabad kizökkenni, már a feldobástól kezdve száz százalékig kell koncentrálnunk a pályán.
Minden a tervek szerint haladt, csapatunk rendben megérkezett Törökországba, ahol már egy edzésen is túlvannak Weninger Virágék. Csütörtökön 16:30-tól jön az EK nyolcaddöntő első felvonása Kayseriben!
