Törökországban kezdjük az idei Európa Kupát

Mintegy tizenegy órás utazás után, némi késéssel, de megérkezett a 2,3 milliós népességű Bursába az NKA Universitas Pécs, és a nap végén átmozgató edzést vezényelt szakmai stábunk az impozáns, 6800 fős Tofas Arénában.

Reggel nyolc óra után a Nemzeti Kosárlabda Akadémia elől indult csapatunk első Európa Kupa mérkőzésének helyszínére. Budapestről Isztambulba repült a társaság, majd onnan egy másfél órás buszút várt még a lányinkra. Délidőben nyüzsgött a repülőtér, a Pick Szeged kézilabdásai is a csütörtök esti Bajnokok Ligája mérkőzésükre igyekeztek, a kékek viszont észak, pontosabban Trondheim felé vették az irányt.

Közel egy órás késéssel emelkedett a levegőbe Liszt Ferenc Repülőtér kifutópályájának aszfaltjáról a Pegasus Isztambulba tartó járata, fedélzetén az NKA Universitas Pécs küldöttségével. Isztambulban az otthonihoz hasonló, tavaszias időjárás és egy kényelmes autóbusz fogadott bennünket, amellyel Bursát vettük célba. Áthaladtunk az Izmiti-öböl felett átívelő, igencsak impozáns Osmangazi hídon, amelynek hét éves fennállását ünnepelték idén. A 2016. júliusában átadott függőhíd hossza 2682 méter, és ezzel a hetedik helyet foglalja el a világ leghosszabb közepes fesztávú hídjai között. A közlekedésben stratégiai fontossággal bíró hídnak köszönhetően sokkal gyorsabban elérhetővé vált többek közt Bursa városa is, a korábban 3,5 órás autóút 1,5 órányira csökkent. Már jócskán besötétedett, mire megérkeztünk Bursába, ami egyébként több mint kétmillió lakosával Törökország negyedik legnagyobb városa az Uludag hegység lábánál. A szállodában éppen csak elfoglalták a mieink a szobáikat, hamarosan a csütörtöki mérkőzésnek otthont adó, 6800 nézőt befogadó, Tofas Arénába indultunk átmozgató edzésre.
   
Ami a szakmai részt illeti: nagy várakozás előzi meg a nemzetközi szereplésünket, Jovan Gorec vezetőedzőnk útközben arról beszélt, milyen érzésekkel tekint a Bursa elleni mérkőzés elé: - Nagyon várjuk már az Európa Kupa rajtját, kíváncsiak vagyunk arra, hogy mire leszünk képesek ebben a sorozatban. Nagyon fontos az, hogy lássuk a fiatal, újjáépülő csapattal nemzetközi színtéren is hol tartunk és miként tudjuk felvenni a versenyt az európai csapatokkal. Ez egy nagyon jó tapasztalatszerzés és lehetőség a fejlődésre, hogy egy jó csapattá váljunk a szezon során – fejtegette a szakember.
   
A legnagyobb rutinnal rendelkező játékosunk, Sydney Wallace is érdeklődéssel tekint a nemzetközi kuparajt elé: - Nagyon készülünk az első Európa Kupa meccsre, többet akarunk mutatni, mint az első bajnokikon. Sokkal jobban kell figyelnünk az egy-egy elleni játékban a védekezésre és a támadólepattanókra. Ellenfelünkről azt tudjuk, hogy a Bursa kifejezetten gyors csapat, nagyon jól játsszák az gyorsindításokat, jobban kell koncentrálnunk, hogy ennek kevesebb teret engedjünk, és arra törekedni, hogy minél kevesebb pontot kapjunk. Idegenben mindig más játszani, más az atmoszféra, más ország, Törökország meg azért különleges, mivel nagyon kosárlabdacentrikus a gondolkodás. Arra számítok, hogy a szurkolóik is nagyon fogják ellenfelünket támogatni, de nekünk saját magunkra kell koncentrálnunk, a saját játékunkat kell játszanunk, hogy sikerrel járjunk – nyilatkozta Sydney Wallace.
   
Bursába tíz játékossal indult útnak az NKA Universitas Pécs, három akadémiás fiatallal a fedélzeten Laczkó Sári, Rátkai Eszter és Adenike Olawuyi személyében. Mellettük Weninger Virág, Kiss Angelika, Mérész Beatrix, Nadia Smailbegovic, Sydney Wallace, Peyton Williams és Matea Tadic alkotják a keretünket.
   
A Bursa Uludag Basketbol – NKA Universitas Pécs mérkőzés csütörtökön magyar idő szerint 19:30 perckor kezdődik, amelyet a FIBA Youtube csatornája élőben közvetít.